Statue d'Endymion au Musée de Gustave III à Stockholm et versions de son mythe

Endymion, le jeune berger endormi, bien-aimé de la déesse lunaire Séléné. C'est la pièce la plus célèbre du Musée Gustave III de Stockholm, qui abrite l'une des plus anciennes collections de sculpture antique d'Europe, parfois comparée aux musées du Vatican, mais, à dire vrai, rien d'aussi éminent qu'au Vatican ne se trouve dans l'aile orientale du Palais royal de Suède. Précisons que cette sculpture est en accès libre, dans des salles ouvertes à tous, enfants compris.

Le mythe d'Endymion nous est connu en plusieurs versions ; celle qui m'a le plus retenu veut que le plus beau des mortels ait été plongé dans le sommeil par la déesse Séléné, qui, l'ayant aperçu du haut des cieux, s'était éprise de lui et avait voulu le posséder pendant qu'il dormait. Vous comprenez ? Elle a possédé un garçon endormi, et rien, personne ne s'en est ému. Plusieurs autres versions du mythe tournent d'ailleurs, elles aussi, autour du désir qu'inspira à Zeus, à Héra ou à Séléné la beauté stupéfiante de cet adolescent. Le sommeil d'Endymion est devenu la métaphore d'un sommeil profond, ininterrompu et paisible. Mais, à y regarder de près, pas si paisible que cela, n'est-ce pas ? Ainsi va la mythologie antique.