Répine a repeint en 1924 le visage du prêtre dans « Procession dans une forêt de chênes

« L'extrait de nos diacres, ces lions du clergé, chez qui il ne se trouve pas un iota de spirituel : tout en chair et en sang, des yeux en boules de loto, une gueule et un rugissement dénués de sens » — c'est ainsi que Répine décrivait à Kramskoï son « Protodiacre », en 1878. Soit, il n'est pas indispensable de tenir compte de ces mots quand on examine ses toiles à thème religieux, même s'il n'est guère aisé de les chasser de sa mémoire. Quant au prêtre en vêtements dorés, qui ressemble tant à ce même protodiacre, dans le tableau « Procession dans une forêt de chênes. L'icône apparue », on a découvert récemment que Répine avait repeint précisément le visage de la figure principale en 1924, soit 47 ans après l'achèvement de la toile, et qu'il avait doté le pope de ces mêmes traits reconnaissables.