L'Aurige de Delphes, l'une des statues les plus photographiées au monde, que l'on surnomme parfois la Joconde de la Grèce antique, fut créé entre 470 et 466 av. J.-C. et parvint jusqu'à nous, plus exactement jusqu'à sa découverte au printemps 1896, grâce

L'Aurige de Delphes, l'une des statues les plus photographiées au monde, que l'on surnomme parfois la Joconde de la Grèce antique, fut créé entre 470 et 466 av. J.-C. et parvint jusqu'à nous, plus exactement jusqu'à sa découverte au printemps 1896, grâce à un glissement de terrain survenu lors du tremblement de terre dévastateur de 373 av. J.-C. L'aurige, avec les débris du quadrige dont il tient encore les rênes dans ses mains, resta enseveli sous un amas de roches.

Selon toute vraisemblance, si ce chef-d'œuvre n'avait pas souffert de cette catastrophe naturelle légendaire qui ébranla toute la Grèce, il aurait été fondu en son temps ou volé par les Romains avec d'autres trésors ; on sait que d'innombrables statues grecques en bronze, expédiées à Rome, n'atteignirent jamais les rivages italiens à cause de naufrages et demeurèrent au fond de la mer.

Les recherches modernes ont permis d'établir que ce groupe sculpté était destiné à commémorer la victoire du char de Polyzalos lors des Jeux pythiques qui se tenaient à Delphes.