Andreï Rostopchine, fils du gouverneur général de Moscou, paraissait plus âgé que son âge
« Un homme prématurément vieilli suscite l'étonnement, sinon la crainte »
Telle est la réflexion que la comtesse Lidia Andreïevna Rostopchine consacra à la mémoire de son père, Andreï Fiodorovitch.
Voilà des mots qui n'ont rien de flatteur, mais le fait est que le fils cadet du tout-puissant gouverneur général de Moscou paraissait en effet bien plus âgé que son âge. Et lorsque son futur beau-père, à la veille des noces, découvrit par hasard dans quelque papier que le jeune homme n'avait pas trente ans, mais dix-huit seulement, ce fut un épouvantable embarras : le fiancé se trouvait être plus jeune que la fiancée, ce qui frappa plus que tout la principale intéressée elle-même, et à quoi nul n'aurait jamais songé, vu son apparence.
« Malgré sa calvitie précoce, mon père savait plaire quand il le souhaitait. Il avait une allure imposante, une taille superbe, un esprit brillant et enjoué », se souvenait Lidia Andreïevna, à soixante-sept ans, de son papa.
Cela sonnera banalement, mais en vérité ce n'est pas l'apparence que l'on doit redouter chez les gens, ni l'apparence qui doit nous étonner.
