Des chercheurs britanniques ont constitué une base de données recensant les chevaliers ayant participé aux croisades

Des chercheurs britanniques ont constitué une base de données recensant les chevaliers ayant participé aux croisades. Des passionnés, sur internet, en ont ensuite déterminé l'origine : il s'est avéré que la plupart des premiers croisés venaient de France.

Même nombre de ceux qui étaient partis d'Angleterre ou d'Italie du Sud étaient originaires de terres normandes. Quant aux guerriers espagnols et portugais, dans la péninsule Ibérique, Portugais, Castillans et Aragonais avaient déjà fort à faire chez eux, besogne dont ils vinrent à bout, non sans lenteur, mais, Dieu merci, honorablement.

C'est précisément à cause de la prédominance des guerriers d'origine française parmi les croisés du Levant que le terme de « Franc » est resté en usage pour désigner les chrétiens d'Orient comme d'Occident. Et l'on sait que les Arabes appelaient les croisés « al-Ifranj ».

Au bout du compte, c'est grâce aux Français que le nom de Francs s'est fixé pour désigner les Européens, que sont apparus le royaume franc du Levant et de Jérusalem, que le français a remplacé le latin dans le rôle de « lingua franca », et que l'histoire du monde a vu surgir les Capulet et les Montaigu de Vérone, les seigneurs de Montfort en Autriche et les ducs de Montfort en Angleterre.

Espérons que, dans l'avenir aussi, les Français ne nous feront pas défaut