Symbolique de la cerise dans la main de l'Enfant Jésus, œuvre de Jacobello da Messina
Vierge à l'Enfant, Jacobello da Messina, années 1470.
Dans sa main gauche, l'Enfant Jésus tient une cerise, qui a une signification apocryphe en tant que l'un des symboles du Christ enfant, mais aussi de la joie, de la vertu, de la douceur et de la tendre affection entre la mère et son enfant. Les cerises apparaissent fréquemment dans les mêmes images que le Christ et la Vierge, en particulier dans les compositions avec l'Enfant. D'un autre côté, le rouge vif de la cerise renvoie au sang du Christ et à ses souffrances à venir, et, à travers elles, au thème du sacrifice et du salut.
Parfois, le maphorion de la Vierge est lui aussi de la couleur de la cerise, ce qui souligne son statut exceptionnel dans l'Église et renvoie au thème du sacrifice.
L'auteur est Jacobello da Messina, peintre italien de la Renaissance, fils et élève du célèbre Antonello da Messina. Maître de la peinture religieuse, il réalisa des retables et des icônes, et travailla à la fin du XVe siècle, principalement à Messine, en Sicile.
