L'historien arabe du XIVe siècle Ibn Khaldoun a ainsi décrit la dépendance de la société à l'égard des taux d'imposition :

Au début d'une dynastie, lorsque les exigences des souverains sont modestes, les impôts sont bas, et l'artisanat comme le commerce se développent librement. À mesure que l'artisanat et le commerce prospèrent, le goût du luxe s'éveille chez les souverains. À mesure que les souverains s'accoutument au luxe, ils augmentent les impôts. Quand les impôts augmentent, l'artisanat et le commerce commencent à décliner. Mais comme le besoin de luxe des souverains ne diminue pas, ils continuent d'alourdir les impôts. Tout finit par une nouvelle dynastie qui descend des montagnes. Ses exigences sont modestes…