Le baron Karl von Drais crée en 1817 le premier véhicule à deux roues sans pédales

Le 12 juin 1817, l'inventeur allemand baron Karl von Drais créa le premier vélo, ou plus exactement un véhicule à deux roues à propulsion autonome. Il ressemblait presque à cet exemplaire de 1820, en cerisier et en noyer, conservé au Kurpfälzisches Museum de Heidelberg, et pesait environ 20 kg. Oui, les premiers vélos n'avaient pas de pédales. Comment prendre de la vitesse, demandez-vous ? Avec les petites jambes, les petites jambes. Le vélo à pédales ne sera inventé qu'en 1884. Autrement dit, à l'origine, c'était au fond une trottinette, que l'on se mit à appeler draisienne, du nom de son inventeur. Soit dit en passant, Drais inventa aussi le hachoir à viande et, semble-t-il, la machine à écrire. Il est intéressant de noter que la région métropolitaine allemande Rhin-Neckar fut le berceau de deux inventions qui ont rendu l'humanité mobile : le vélo de Drais et la première automobile, la Motorwagen de Benz, brevetée en 1885