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# César, Strabon et Dion Cassius sur la polyandrie et les épouses communes dans les îles Britanniques
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- Published: 2022-07-21T13:44:52.000Z
- Updated: 2026-10-02T19:07:24.000Z
- Author: Alexandr Radayev
- Tags: Archives, Livres, Mœurs, Ethnographie

« En Bretagne, maints hommes couchent avec une seule femme, et maintes femmes s'abandonnent à un seul homme », rapporte le chroniqueur russe.

Ce n'est pas la seule mention de la polygamie et de la polyandrie dans les îles Britanniques. Déjà dans la « Guerre des Gaules » de Jules César se trouve un récit qui précise que « \[en Bretagne\] des groupes de dix ou douze hommes ont des femmes en commun, le plus souvent des frères avec des frères, des parents avec leurs enfants ».

Une indication semblable figure chez Strabon, mais cette fois à propos des Irlandais. Plus tard, Dion Cassius a écrit la même chose des Calédoniens.

Hume qualifie sans détour le rite matrimonial des anciens Bretons d'étrange et inconnu des autres peuples. Engels souligne que ce type de mariage, où les hôtes de la maison peuvent prétendre à l'intimité avec l'épouse du maître, s'explique par l'existence chez les Bretons du mariage collectif.

Mais, d'une manière générale, la coutume d'offrir ses épouses à ses amis est décrite par les auteurs comme toujours vivante jusqu'au XVe siècle, et non seulement dans les îles Britanniques, mais aussi en Flandre, presque jusqu'en Allemagne.