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# « Tioutcheva commence à me plaire tranquillement… »
- URL: https://theparnassian.com/fr/tiutcheva-nachinaet-spokoino-nravitsia-mne/
- Published: 2026-03-21T11:09:40.000Z
- Updated: 2026-10-01T05:48:26.000Z
- Author: Alexandr Radayev
- Tags: Archives, Livres, Moscou, Mœurs, Personnalités

> Tioutcheva commence à me plaire tranquillement… Doucement, mais elle s'empare de moi, sérieusement et tout entier

C'est ainsi que Léon Tolstoï évoque Catherine Tioutcheva dans son journal.

Dans mon imagination d'historien buissonnier, je me demande parfois ce qui serait advenu si Léon Nikolaïevitch Tolstoï avait tout de même épousé Catherine Tioutcheva, la fille de Fiodor Ivanovitch Tioutchev.

Tolstoï, comme bien des intellectuels moscovites de son temps, était séduit par Catherine Fiodorovna, femme d'esprit et petite étoile du salon de sa tante Daria Soushkova.

Imaginons : Tolstoï a 28 ou 29 ans, il vient de rentrer de Crimée après la campagne de Sébastopol et commence à pénétrer les cercles littéraires de Moscou. Catherine Tioutcheva, 22 ou 23 ans, vit chez sa tante Daria Soushkova à Moscou et brille dans son salon. En janvier 1857, il fréquente les soirées des Soushkov et note laconiquement : « Tioutcheva est charmante ».

Au bal des Bobrinskoy, à la fin de décembre 1857, Tolstoï écrit pour la première fois : « Tioutcheva commence à me plaire tranquillement ».

En janvier 1858, les passions s'enflamment.

1er janvier : Katia est très charmante.  
7 janvier : Tioutcheva, quelle sottise !  
8 janvier : Non, ce n'est pas une sottise. Doucement, mais elle s'empare de moi, sérieusement et tout entier.  
19 janvier : Tioutcheva m'occupe sans relâche. C'en est même agaçant, d'autant que ce n'est pas de l'amour, que cela n'en a pas le charme.  
Puis vient cet aveu : J'ai parlé de K. Tioutcheva à M. Soukhotine avec sarcasme. Et je n'en cesse pas de penser à elle. Quelle misère ! Je sais pourtant que je désire seulement avec passion son amour, mais que je n'éprouve nulle pitié pour elle.

Voilà un trait bien tolstoïen. Il s'enflamme violemment et s'en veut de cet élan, analysant avec une sobriété glacée ce qu'il ressent au juste. Et ce qu'il ressent, c'est moins de l'amour que de la tendresse et le désir d'être aimé précisément par elle.

L'idylle avec Tioutcheva, car la vie de Tolstoï au fil de ces embrasements était bel et bien un roman, dura jusqu'en septembre 1858, plus longtemps que toutes les passions précédentes du comte.

Traductrice, journaliste, interlocutrice attentive et jeune fille d'un haut sens moral, Tioutcheva fut liée à Léon Tolstoï pendant environ un an. Pour Tolstoï, ce fut une grande passion. Oui, il était amoureux et, dit-on, songeait même à se marier. Mais c'était encore cette période de sa vie où il essayait seulement de se représenter l'image de son élue idéale : son attention fut d'abord captée par Arsenieva, puis par Tioutcheva, puis par la princesse Cherbatova, puis par Lvova. En aucune d'elles il ne vit l'épouse idéale.

Tchitchérine décrit aussi Kitty comme une personne exigeante :

> Kitty Tioutcheva anima beaucoup le salon des Soushkov. C'était une jeune fille d'un esprit et d'une instruction remarquables, d'un extérieur agréable, avec de vifs yeux noirs ; d'une intelligence ferme, elle avait un caractère réservé, mais elle ne possédait pas cette grâce féminine qui exerce sur les hommes une force d'attraction. Et comme ses exigences étaient naturellement élevées, il lui était difficile de trouver un parti. Elle survécut aux vieillards et mourut sans s'être mariée.

Le comte Chérémétiev relève son esprit et son instruction :

> Une femme digne et rare, excellemment instruite, une personnalité hors du commun. Elle était l'âme du salon de sa tante et l'élément d'attraction dont tous tenaient compte. Elle entretenait une correspondance variée avec les personnes éminentes de son temps. Elle avait de l'esprit et du cœur.

Pourquoi, en réalité, le roman de Tolstoï et de Tioutcheva n'a pas dégénéré en quelque chose de plus grand, nous ne le saurons pas, mais l'on considère qu'elle est devenue le prototype de Kitty Cherbatskaïa dans le roman « Anna Karénine » : une jeune fille sincère, tendre, naïve et ravissante, dépeinte avec douceur et chaleur comme l'idéal de la femme capable d'élévation spirituelle, de haute moralité, de bonheur familial et de dépassement de la légèreté du grand monde. Ce n'est pas un hasard si s'éprend d'elle un autre héros cher à Tolstoï, Constantin Lévine, dont le prototype était l'écrivain lui-même.

Catherine Fiodorovna ne se maria jamais ; elle devint demoiselle d'honneur, fit construire dans son domaine une école et un dispensaire pour les paysans, et se consacra largement à la bienfaisance et à des travaux littéraires.