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# Des parois de grottes d'Espagne et du Portugal livrent pour la première fois de l'ADN humain ancien
- URL: https://theparnassian.com/fr/so-sten-peshcher-v-ispanii-i-portugalii-vpervye-udalos-izvlech-drevniuiu-chelovecheskuiu-dnk/
- Published: 2026-06-25T09:41:11.000Z
- Updated: 2026-10-01T05:47:37.000Z
- Author: Alexandr Radayev
- Tags: Archéologie, Patrimoine, Science

Des parois de grottes d'Espagne et du Portugal, on est parvenu pour la première fois à extraire de l'ADN humain ancien. Oui, exactement : pour extraire cet ADN, il n'a fallu ni os, ni dents, ni couche archéologique.

Sur 24 panneaux répartis dans 11 grottes, 54 prélèvements ont été effectués, et 5 d'entre eux ont livré de l'ADN mitochondrial humain. La source en est une croûte calcitique pigmentée du panneau 11 de la grotte portugaise d'Escoural, deux échantillons prélevés sur les parois de sa galerie profonde et deux autres près des dessins de la grotte asturienne de Covaron. Dans deux de ces échantillons, il n'y a aucune trace d'ADN animal. Autrement dit, l'ADN est arrivé sur la pierre directement depuis l'homme, avec la salive ou d'autres sécrétions, au contact de la paroi, et non avec le pigment, broyé à partir d'ocre et de graisse animale.

Certes, l'âge reste pour l'instant modeste pour un projet consacré à la plus ancienne peinture rupestre : pas de paléolithique ici, mais 2000 ans au minimum. L'essentiel, toutefois, est la découverte du principe lui-même : les voûtes de pierre des grottes peuvent conserver la trace génétique de ceux qui les ont touchées.

Jusqu'ici, l'art rupestre ne pouvait être rattaché à des individus précis qu'indirectement, à partir des ossements et des outils trouvés dans les mêmes grottes. Cela ne permettait pas d'établir avec certitude qui avait réellement promené sa main sur la roche. Désormais se profile une chance, un espoir, de pouvoir déterminer qui a exécuté les images rupestres là où l'on ne dispose d'aucune autre trace de présence humaine. Et se voit confirmée, une fois de plus, la thèse selon laquelle il faut limiter l'afflux touristique, et plus généralement les visiteurs superflus, dans les lieux où l'on a découvert des peintures rupestres.