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# Le pacte Roerich de 1928 et le pillage allemand des biens culturels soviétiques
- URL: https://theparnassian.com/fr/razrusheno-chelovecheskim-zabluzhdeniem-i-vosstanovleno-chelovecheskoi-nadezhdoiu/
- Published: 2017-05-05T12:03:00.000Z
- Updated: 2026-10-02T18:52:29.000Z
- Author: Alexandr Radayev
- Tags: Archives, Patrimoine, Société, Personnalités

Détruit par l'erreur humaine et rétabli par l'espérance humaine.

En droit international, l'histoire de la protection des biens culturels commence au XIXe siècle : le Code Lieber, la conférence de Bruxelles, les conventions et déclarations de La Haye et, enfin, le Pacte Roerich, ou Traité pour la protection des institutions artistiques et scientifiques et des monuments historiques, élaboré en 1928.

Roerich a développé ce thème pendant des décennies, en commençant par la défense des monuments archéologiques. Dans les années 1920, l'idée s'est transformée : les monuments culturels et historiques étaient désormais perçus comme un patrimoine commun de l'humanité, exigeant une protection fiable en temps de guerre.

Ce sont précisément les nombreux appels de Nicolas Roerich aux intellectuels du monde entier et aux gouvernements de différents pays qui ont servi de base à l'adoption du Pacte pour la protection des biens artistiques. « Nous nous souvenons de maints trésors perdus, mais nous ne voulons pas inscrire de mots d'hostilité. Disons : “détruit par l'erreur humaine et rétabli par l'espérance humaine”. Contre ces erreurs de l'ignorance, nous devons prendre des mesures immédiates », écrivait-il.

Hélas, à l'aube de la Seconde Guerre mondiale, le pacte Roerich n'était toujours pas ratifié par de nombreux pays, dont l'Allemagne et l'URSS. Ce domaine n'en était pas moins régi par l'article 56 de la Convention de La Haye de 1907, qui stipulait qu'il est interdit de saisir, détruire ou endommager intentionnellement les monuments historiques, les œuvres scientifiques et artistiques, ainsi que les biens des institutions et communautés religieuses, caritatives, scientifiques et artistiques, assimilés à la propriété privée.  
Et cette disposition fut cyniquement ignorée par l'Allemagne.

Si l'on excepte le Sphinx au visage brisé sur ordre de Napoléon, la Seconde Guerre mondiale fut le premier cas de l'histoire où des biens culturels furent détruits en masse, et non seulement du fait des opérations militaires, mais de propos délibéré. La destruction et le pillage suivaient de surcroît un plan mûrement réfléchi. Le 1er mars 1942, le ministre du Reich pour les territoires occupés de l'Est, Rosenberg, fut nommé responsable du pillage des biens culturels. Parmi les structures spécialement créées pour piller les territoires conquis figuraient la société de recherche et d'éducation « Héritage » (« Ahnenerbe »), l'état-major « Arts plastiques » de Rosenberg et l'intermédiaire général « Orient ». L'opération secrète de pillage des musées, des collections privées, des églises et des bibliothèques reçut le nom de « Linz ». La « Kunstkommission », créée à la veille de la guerre, s'occupait d'évaluer les biens des palais et de transporter les objets précieux en Allemagne.

Rosenberg fut personnellement investi de ses pouvoirs de pillage par Hitler, qui précisait que l'examen et la confiscation des trésors culturels seraient effectués pour remplir les missions du parti national-socialiste. De l'URSS, il fit sortir 1 418 wagons de biens précieux. À l'issue de la guerre, un catalogue des biens culturels de l'URSS pillés par les fascistes fut publié, en 39 volumes. Les Allemands dressaient eux aussi des catalogues de leurs « acquisitions » les plus précieuses : on y inscrivait les trésors mis de côté pour le Führer et exposés, par exemple, dans le super-musée de Linz. L'agent chargé de sélectionner les pièces de la collection hitlérienne était l'ancien directeur de la Galerie de Dresde, Hans Posse.