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# Les premières fouilles sur le site de Pompéi furent entreprises par Charles III de Bourbon, roi de Naples et de Sicile, en avril 1748
- URL: https://theparnassian.com/fr/pervye-raskopki-na-meste-pompei-nachal-korol-neapolia-i-sitsilii-karl-iii-burbon-v-aprele-1748-goda/
- Published: 2025-07-12T19:42:26.000Z
- Updated: 2026-10-01T05:51:22.000Z
- Author: Alexandr Radayev
- Tags: Archéologie, Monarchies, Patrimoine

À vrai dire, le site avait été découvert par hasard dès la fin du XVIe siècle par l'architecte Domenico Fontana, lors du creusement du canal du Sarno sous la colline de la Civita. Quelques années plus tard, en 1713, ce fut au tour du prince d'Elbeuf, gentilhomme français féru d'histoire, de faire quelques heureuses trouvailles : il avait décidé de bâtir une villa à Portici, au pied du Vésuve. Lors des travaux, ses ouvriers mirent au jour un caveau renfermant des fragments de marbre et des statues. Enthousiasmé, le prince s'en vanta auprès des monarques européens : cette découverte ne pouvait désigner que la fameuse cité antique de Pompéi, ensevelie sous les cendres du Vésuve seize siècles plus tôt, au jour fatidique du 24 octobre de l'an 79 de notre ère.

Comme il était sans doute d'usage à l'époque, le prince offrit les trouvailles archéologiques à son oncle, le prince Eugène de Savoie, ainsi qu'à Louis XIV, roi de France. Trente-cinq ans plus tard, lors des premières fouilles commandées par Charles III, le 6 avril précisément, les ouvriers dégagèrent une superbe fresque représentant des fleurs, des fruits et des oiseaux. Dix jours après, on découvrit la première Villa des Mystères, l'une des plus célèbres de Pompéi, surtout grâce à sa grande fresque peuplée de figures grandeur nature. On exhuma en outre un squelette humain.

Beaucoup s'étonnèrent du bon état de conservation d'un grand nombre d'édifices et de peintures murales. Les trouvailles, appelées à rejoindre, selon toute vraisemblance, la collection de quelque personnage de qualité, étaient précautionneusement extraites, puis exposées dans un musée aménagé tout exprès à Portici.

Quinze ans plus tard, une découverte capitale permit enfin d'identifier l'agglomération, jusque-là appelée Civita, comme la cité de Pompéi. L'inscription située près de la porte d'Herculanum proclame en effet : « Res publica Pompeianorum ».

Au début du XIXe siècle, Caroline Bonaparte, épouse du roi de Naples Joachim Murat, relança les fouilles sous la direction de l'architecte français François Mazois. Celui-ci, grâce à une méthode plus rationnelle, fit considérablement progresser les recherches et mit au jour de nombreux ensembles, dont une partie du forum. Depuis lors, Pompéi, ville ensevelie sous plusieurs mètres de lapilli (petites pierres de lave) et de cendres, continue d'être explorée par les chercheurs, qui dégagent d'innombrables ruines témoignant d'une cité jadis opulente.

En 2024, en fouillant la « maison de Léda », repérée en 2018, les archéologues ont découvert de magnifiques fresques aux couleurs vives, comme celle de « Phrixos sur le dos du bélier volant à la toison d'or ». Aujourd'hui, le site compte 66 hectares de fouilles.

Toutefois, Pompéi, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO (en 1997, 44 hectares figuraient sur la liste), souffre d'un surtourisme dangereux : environ 4 millions de personnes s'y rendent chaque année. C'est pourquoi un plafond de 20 000 visiteurs par jour a été instauré l'an dernier, chiffre qui reste néanmoins effrayant, et des mesures de sécurité ont été prises pour assurer la protection et la conservation du site pour les siècles à venir.

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