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# Une nouvelle estimation de la population autochtone d'Australie avant l'arrivée des Européens a été publiée
- URL: https://theparnassian.com/fr/opublikovana-novaia-otsenka-chislennosti-korennogo-naseleniia-avstralii-do-prikhoda-evropeitsev/
- Published: 2026-09-16T08:29:48.000Z
- Updated: 2026-10-01T05:46:57.000Z
- Author: Alexandr Radayev
- Tags: Archéologie, Science, Société, Ethnographie

Une nouvelle estimation de la population autochtone d'Australie avant l'arrivée des Européens vient d'être publiée. La modélisation de données archéologiques, génétiques, ethnographiques et écologiques donne une estimation médiane de 2,22 millions de personnes en 1788, c'est-à-dire à l'arrivée de la Première Flotte. Les estimations antérieures allaient de 250 000 à un million.

Il s'ensuit que les pertes causées par la colonisation furent, elles aussi, bien plus considérables qu'on ne le croyait. Les chercheurs évaluent la surmortalité pour la période 1788-1861 à 2,06 millions de personnes, soit environ 93 % de la population en moins de quatre-vingts ans. Les principales causes avancées sont les maladies importées, la variole en tête, ainsi que la violence aux frontières de la colonisation, les massacres et la dépossession des terres.

Corey Bradshaw, de l'université Flinders, l'un des auteurs de l'étude, explique que les estimations antérieures, fondées sur des témoignages historiques, sous-évaluaient la population, et il relie ce fait à la notion de terra nullius, c'est-à-dire de « terre n'appartenant à personne », doctrine juridique selon laquelle le continent était réputé inoccupé et donc susceptible d'appropriation. La première estimation d'ensemble ne fut établie que dans les années 1930 par l'anthropologue Alfred Radcliffe-Brown, plus de cent quarante ans après le début de la colonisation. Bradshaw note également que les massacres consignés dans les bases de données ne représentent qu'une faible part de ce qui s'est réellement passé, une bonne partie des violences ayant été commise en secret.

D'après le recensement de 2021, la population autochtone représente environ 37 % de la nouvelle estimation pour 1788\. Au rythme de croissance actuel, les Aborigènes d'Australie ne rattraperont l'effectif précolonial que vers 2047.

Il faut toutefois comprendre qu'il ne s'agit pas de chiffres réels, mais d'un modèle dans lequel sont inscrits certains postulats et certaines tendances. Autrement dit, les savants disent plutôt ceci : à l'arrivée des Européens, le continent australien aurait pu abriter tant d'habitants, et peut-être pas tant que cela.