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# Quelques mots sur les erreurs des savants
- URL: https://theparnassian.com/fr/nemnogo-ob-oshibkakh-uchenykh/
- Published: 2017-12-11T11:02:25.000Z
- Updated: 2026-10-01T06:07:12.000Z
- Author: Alexandr Radayev
- Tags: Musées, Science, Paléontologie, Nature, Saint-Pétersbourg

Quelques mots sur les erreurs des savants. En 1806, on découvrit dans la vallée de la Léna un mammouth congelé : à l'exception des organes internes, d'une partie de la masse musculaire et de la patte antérieure droite, qui lui manquaient, c'était la carcasse entière de l'animal, fort endommagée par les bêtes sauvages qui l'avaient trouvée les premières. Le chasseur Choumakov, qui avait fait la trouvaille, vendit les défenses à des marchands d'ivoire ; le reste échut aux savants : Mikhaïl Adams déterra les restes et les convoya jusqu'à Saint-Pétersbourg. Il décrit une peau de mammouth très lourde et une abondante toison, qu'il fallait encore séparer du squelette. Adams parvint par la suite à racheter les défenses, bien qu'il ne pût que supposer que c'étaient bien celles qui avaient appartenu à son spécimen. À Pétersbourg, le squelette fut monté à la Kunstkamera ; le projet était dirigé par le naturaliste allemand Wilhelm Gottlieb Tilesius von Tilenau, qui n'était ni paléontologue ni zoologiste et ne pouvait se fier qu'au squelette d'éléphant, exposé lui aussi au musée. Nul n'y trouvera à s'étonner que l'Allemand ait commis une erreur en plaçant mal les défenses : sur son modèle, elles regardaient vers l'extérieur. À l'époque, la disposition exacte des défenses du mammouth n'était pas encore établie, ce qui s'explique aisément, puisqu'il s'agissait du premier squelette de mammouth entièrement reconstitué. Bien plus tard, les savants déterminèrent que les défenses des mammouths s'enroulaient bel et bien vers l'intérieur, contrairement à celles des éléphants, par exemple. Ainsi, pendant 100 ans !!!, d'abord à la Kunstkamera, puis au Musée zoologique de l'Académie des sciences, se dressa un mammouth mal assemblé. Heureusement, en 1899, justice fut enfin rendue, et le mammouth d'Adams, ou mammouth de la Léna, comme on l'appelle aussi, menace désormais le monde de ses défenses, sous le bon angle.