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# Naissance avec des dents dans « Henri VI » de Shakespeare et le folklore européen
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- Published: 2021-01-07T15:43:00.000Z
- Updated: 2026-10-02T19:00:09.000Z
- Author: Alexandr Radayev
- Tags: Livres, Science, Ethnographie

Quand tu naquis, la chouette cria,  
Présageant le malheur, le hibou pleura,  
Les chiens hurlèrent, l'ouragan brisa les arbres,  
Un corbeau sinistre descendit sur la cheminée,  
Et le chœur des pies jacassa en désordre.  
Et ta mère, bien qu'elle souffrît plus  
Que les autres mères, mit au monde  
Moins de joie pour elle qu'elle n'eût dû, -  
Une masse informe, hideuse,  
Sans ressemblance avec le fruit d'un tel arbre.  
Tu naquis avec des dents, signe  
Que tu étais venu au monde pour tourmenter les hommes.

*Traduction littérale*

C'est par ces mots qu'Henri s'adresse à Gloucester dans la 3e partie du drame « Henri VI ». Dans ces vers, Shakespeare renvoie à des présages du folklore européen : une très ancienne croyance veut que les enfants nés avec des dents de lait soient destinés à détenir un grand pouvoir. En français, cette superstition a survécu sous la forme d'une expression figée sur les dents longues, qui désigne la soif de pouvoir. Le folklore russe promet aux nourrissons porteurs de dents natales une santé solide et la prospérité. Mais, à vrai dire, c'est une grande rareté : un seul bébé sur 2500 vient au monde avec des dents, percées alors qu'il était encore dans le ventre de sa mère.